自治会やPTAなどで、催し物のお知らせ文書を作ることがある。
大抵は去年の日付を今年に変えて、数点の変更を削除したり追加したり、程度の小変更である。
軽い気持ちで引き受けたが、WordもExcelも持っていない。互換ソフトあると聞いたけど、どうなん？
という方向けに、私の経験からアドバイスします。ご参考まで。
互換ソフトはどれが良い？
小変更の用途なら、Open Officeで十分。フリーの互換ソフトでシェアNo.1。
公式ホームページ：http://www.openoffice.org/ja/
インストールしたけどWordが見つからない…
アプリ名が異なる。
Word＝Writer
Excel＝Calc
Power Point＝Impress
無事開けたが、オリジナルと微妙に違う…
文字のサイズや見た目が違っていたり、図形描画の位置がずれていたり、するが、諦めてチマチマ直そう。大抵は15分くらい触れば良い感じになる。
他に気をつけることは？
保存形式に気をつけること
ファイルを保存するときの形式に注意が必要。Open Officeの独自フォーマットで保存してしまうと、引き継いだ人がWordで開けなくなって困る。
なので、名前を付けて保存を選び、保存の形式をdocやxlsにしておくこと。
元はdocxやxlsxだったけど、docやxlsで保存しても良い？
新しいWordならdocxもdocも開けるので、問題なし。新機能を使ったファイルだった場合、その表現が消失することはあるが、催し物の案内レベルならそうしたリスクは極めて低いと言える。
本当に純正ソフトで開けるか試したいんだけど…
純正ソフトと同等のビューワーがあるので、それで検証できる。
マクロは使えない
自治会とかPTAではあまりないかもしれないが、VBAマクロは実行できないらしい（でも消失するわけでもないらしい）。なので、マクロを含むファイルを編集するなら、おとなしく純正ソフトを買う方が無難だろう。
まとめ
自身の経験から、簡単な案内（A4 1～2枚）レベルの文書なら、高い純正ソフトを買わなくてもOpen Officeで十分役に立つ。
使い勝手がやや純正と異なる部分があったり、互換性の関係で見た目が少し崩れたりといった、マイナートラブルはあるが、無償で利用できることとのトレードオフと考えれば、損なトレードではないと思う。